Książka zabiera czytelnika w świat pełen zagadek i niezwykłych osobliwości, próbując odpowiedzieć na pytanie o to, co współcześnie dla człowieka jest w życiu najważniejsze. W środku lasu, w Rudzicy – niewielkiej miejscowości w powiecie bielskim – znajduje się zbudowana w 1876 roku kaplica. Będąc istotnym elementem lokalnego dziedzictwa kulturowego, stała się ona w XXI wieku miejscem licznych odwiedzin pielgrzymów i turystów. Postawiona w wyjątkowo urokliwym otoczeniu budowla, niezależnie od postrzegania jej w kategoriach sakralnych czy wyłącznie kulturowych, przyciąga wielu odwiedzających i intryguje swoją genezą.

W książce autor podjął próbę odpowiedzi na wiele pytań, które z kultem św. Wendelina na Śląsku Cieszyńskim się łączą, wychodząc dalece poza ściśle religijny jego wymiar. Kim był św. Wendelin, któremu poświęcona jest kaplica? Dlaczego kult tej nieznanej w Polsce postaci rozwinął się właśnie w Rudzicy? Z jakiej przyczyny równo 140 lat temu postawiono w tym leśnym zaciszu kaplicę? I w końcu pytanie najważniejsze: o co proszą św. Wendelina odwiedzający to miejsce?
Tradycja pielgrzymek i turystycznych odwiedzin wyjątkowo urodziwej Doliny św. Wendelina w Rudzicy jest niezwykle długa, lecz w ostatnich dwóch dekadach nabrała wyjątkowej intensywności. Od 2008 roku w kaplicy wystawione są też specjalne księgi, w których goście mogą pozostawić ślad swoich wizyt. Analizując 24 zapisane przez nich tomy, obejmujące lata 2008-2014, autor zidentyfikował podpisy osób pochodzących z 18 państw i ponad 170 miejscowości w Polsce. Treść zamieszczonych w księgach wpisów stanowi wyjątkowej wartości zbiór „ludzkich nadziei i zgryzot”, który został zreferowany w książce.
Zapisane przez pątników w intymnej leśnej atmosferze teksty zawierają nade wszystko prośby w najważniejszych dla nich sprawach. O zgodne życie rodzinne i zdrowie, o znalezienie małżonka i poczęcie dziecka, o powrót bliskich z emigracji i zdanie prawa jazdy – ale też na przykład o dobrą figurę, udaną imprezę, powodzenie w biznesie, wygraną w totolotka czy tytuł mistrzowski dla Manchesteru United. Zakres przedkładanych świętemu spraw jest niezwykle wielobarwny. We wpisach zarejestrowane zostały również rozmaite, nieraz rozpaczliwe, szamotaniny człowieka z własnymi nałogami czy ograniczeniami. Teksty z ksiąg stają się czasem manifestacją dramatów ludzkich, dotykających najgłębszych obszarów egzystencji, są dokumentacją zmagań człowieka, jego upadków i wzlotów, poniżenia i wielkości.
W czasach internetu, smartfonów i Facebooka, w drugiej dekadzie XXI wieku, intrygować musi też sam fakt, że szukając ratunku, pomocy, podpowiedzi w życiowych turbulencjach osoby zwracają się do żyjącego w kompletnie innych uwarunkowaniach świętego. Oddalony czasowo o prawie piętnaście wieków Wendelin dla wielu z nich jest nie tylko pośrednikiem w rozmaitych zanoszonych prośbach – lecz także powiernikiem, przyjacielem, czy wręcz kumplem, któremu poprzez wpisy w księgach relacjonuje się różnorodne codzienne życiowe perypetie. W książce odtworzona została na podstawie dokumentów biografia żyjącego w latach 554-617 świętego, a także przytoczono związane z nim i samą kaplicą w Rudzicy legendy.
Referowane w książce ślady wizyt, pozostawione w księgach, prowadzą do dwóch ogólnych – pozornie sprzecznych, choć tak naprawdę wzajem się uzupełniających – refleksji. Wpisy dokumentują ogromną różnorodność ludzkich losów, są polifonicznym rejestrem rozmaitości i złożoności ludzkich doświadczeń – równocześnie ukazując zdumiewające podobieństwo ludzkich pragnień, potrzeb i marzeń.
O autorze książki:
Rafał Cekiera – dr nauk społecznych, wykładowca w Instytucie Socjologii Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach. Członek Polskiego Towarzystwa Socjologicznego i Komisji Studiów nad Przyszłością Górnego Śląska PAN. Laureat nagrody Marszałka Senatu RP w konkursie na najlepszy materiał prasowy poświęcony emigrantom. Różne autorskie teksty publikował m. in. w „Tygodniku Powszechnym”, „Charakterach”, „Więzi”, „Czasie Kultury”, „Opcjach”, „Pograniczach”, „Toposie”, „Odrze”, „W drodze”, „Ethosie”, „Humanizacji Pracy” czy „Transformacjach”. W 2014 roku nakładem Zakładu Wydawniczego NOMOS opublikował książkę „O pułapkach emigracyjnej lekkości”.