Strzyżak to owad wyglądem przypominający kleszcza ze skrzydełkami. Występuje w lasach i najłatwiej go spotkać w chmarze. Czy należy się go obawiać i jak się przed nim chronić?

Strzyżak sarni lub jeleni to mały owad, którego ciało ma płaski kształt, łudząco podobny do kleszcza. Posiada małe skrzydełka, które odpadają gdy strzyżak znajdzie się w sierści swojej ofiary. Owad ten występuje przeważnie od czerwca do września, w miejscach, w których żyją dzikie zwierzęta, czyli w lasach, ale także na ich obrzeżach. Najczęściej można spotkać go na wydeptanych przez zwierzęta ścieżkach. Ponieważ występuje w chmarach, gdy je zauważymy najlepiej jak najszybciej się wycofać i wybrać inną drogę. Kiedy strzyżak znajdzie się na swojej ofierze, odrzuca skrzydełka i zaczyna pić krew. Na zwierzęciu, które staje się jego żywicielem, potrafi mieszkać przez nawet 10 miesięcy, a w tym czasie rozmnażać się.

Czy należy się go obawiać?

Owady te atakują również ludzi, jednak wyłącznie przez przypadek, ale i w tym wypadku może dojść do ugryzienia, które początkowo nie daje żadnych objawów. Na drugi dzień miejsce po ukąszeniu może zacząć boleć, a ślad po nim może utrzymywać się przez kilka tygodni, a w wyjątkowych przypadkach nawet kilkanaście miesięcy. Co prawda nie jest to jeszcze potwierdzone naukowo, ale mówi się, że strzyżaki mogą przenosić boreliozę oraz anaplazmozę.

Jak się przed nim chronić?

Ponieważ strzyżaki żerują głównie na zwierzętach o ciemnym ubarwieniu najlepiej na leśną wycieczkę wybrać jaskrawe kolory ubrań. Ubranie powinno szczelnie zakrywać ciało, aby owad nie miał możliwości wślizgnięcia się pod nie. Warto również pomyśleć o ukryciu włosów pod czapką, ponieważ to one są najchętniej wybieranym miejscem, w którym strzyżak próbuje się ukryć. Ponadto, podobnie jak inne owady, odstraszają je specjalistyczne środki chemiczne, którymi możemy się spryskać. Po powrocie do domu należy, podobnie jak w przypadku kleszczy, zdjąć ubranie i dokładnie je wytrzepać, sprawdzając czy nie wypadają z niego jacyś nieproszeni goście, wziąć prysznic, sprawdzić ciało w poszukiwaniu owadów oraz dokładnie wyczesać włosy.

Foto: Wikipedia Tiia Monto