Trzykrotny medalista olimpijski, 4-krotny mistrz Europy i 11-krotny mistrz Polski w boksie - Zbigniew Pietrzykowski – został wybrany przez czytelników Kuriera.BB najlepszym sportowcem 70-lecia Bielska-Białej. Tuż za nim (ze strata zaledwie dwóch punktów, w stosunku 412-410)  znalazł się Sebastian Kawa, siedemnastokrotny mistrz świata w konkurencjach szybowcowych. Podium uzupełnił kolejny bokser, jedyny związany z Bielskiem-Białą mistrz olimpijski, Marian Kasprzyk (371). 

Zbigniew Pietrzykowski cała karierę – poza służbą wojskową, podczas której reprezentował Legię Warszawa – związany był z BBTS-em Bielsko-Biała Najlepszy sportowiec Bielska-Białej to 11-krotny mistrz Polski (absolutny rekord krajowy) w wadze lekkośredniej (1954-1957)  i półciężkiej (1959-1965). Trzykrotnie zdobywał też tytuł drużynowego mistrza kraju: z CWKS Legia (1954/55 i 1955/56) i BBTS Bielsko-Biała (1959-1960). Pietrzykowski (to kolejny rekord w historii naszego boksu) był w latach 1953-1966 44-krotnym reprezentantem w meczach międzypaństwowych, w których odniósł aż  42 zwycięstwa. Przegrał tylko z Węgrem Laszlo Pappem i B. Koutnym z Czechosłowacji.
Kolejny rekord bielszczanina polega na 5-krotnym udziale w mistrzostwach Europy, gdzie zdobył aż cztery mistrzowskie tytuły (za pierwszym razem był trzeci).
Kolejny barwny rozdział  w karierze bielskiego arcymistrza to udział w turniejach olimpijskich. Tu niestety nie udało się zdobyć złotego medalu. W finale turnieju olimpijskiego w Rzymie w 1960 roku Pietrzykowski przegrał z Cassiusem Clayem, bardziej znanym jako Muhammad Ali, późniejszy wielokrotny mistrz świata zawodowców. Do srebra z Rzymu, na kolejnych igrzyskach olimpijskich (w Melbourne i Tokio) Pietrzykowski dołożył dwa brązowa medale. 
Oficjalnie zakończył występy w ringu 10 lutego 1968. W sumie stoczył 367 walk, z których 351 wygrał, 2 zremisował i 14 przegrał. Pobił jeszcze jeden rekord: w 136 walkach, które stoczył w lidze, wygrał…136!
Po zakończeniu kariery został trenerem. Zmarł 19 maja 2014 roku.
Zwycięstwo Pietrzykowskiego w plebiscycie naszej redakcji nie było oczywiste. Przez długi czas trwania głosowania internetowego liderem rankingu był Sebastian Kawa. Po podliczeniu głosów wrzuconych do urn wystawionych na bielskich arenach sportowych okazało się jednak, że laureatem konkursu został Pietrzykowski, który zdobył o… 2 punkty więcej od szybowcowego mistrza. Pietrzykowski miał ich 412, zaś Kawa 410.
Przypomnijmy, że Sebastian Kawa to najwybitniejszy pilot w historii szybownictwa. Zdobył już 17 złotych, 3 srebrne i 3 brązowe medale mistrzostwa świata, 9 złotych mistrzostw Europy i zwyciężył w dwu światowych Igrzyskach Lotniczych. A to zapewne jeszcze nie koniec jego osiągnięć. Wielkim wyzwaniem były także pionierskie loty Kawy w Himalajach i Kaukazie. 
Podium naszego plebiscytu uzupełnia kolejny bokser - Marian Kasprzyk – jedyny złoty medalista olimpijski wywodzący się ze stolicy Podbeskidzia. Tytuł zdobył w 1964 roku w Tokio w wadze półśredniej. W walce finałowej, w pierwszej rundzie, złamał kciuk, ale mimo to dotrwał do końca, pokonując faworyta turnieju, dwukrotnego (wówczas) mistrza Europy Ričardasa Tamulisa z ZSRR. Drugi medal olimpijski (choć  pierwszy w kolejności) Kasprzyk zdobył w 1960 roku w Rzymie. W ćwierćfinale pokonał obrońcę tytułu Wladimira Jengibariana (ZSRR). Do walki półfinałowej nie przystąpił ze względu na kontuzję.

Na kolejnych miejscach plebiscytu znaleźli się kierowca rajdowy Sobiesław Zasada, bramkarz Józef Młynarczyk, siatkarki Aleksandra Jagieło-Przybysz i Dorota Świeniewicz, skoczek narciarski Piotr Fijas, kolarz Stanisław Gazda, lekkoatleta Michał Haratyk, bokser Leszek Błażyński i saneczkarka Helena Macher-Ochmańska.

Głosowanie, na specjalnych kuponach zamieszczonych w naszej gazecie oraz na naszej stronie internetowej, trwało od października. Czytelnicy Kuriera.BB wybierali swoich faworytów spośród 12 kandydatów wskazanych przez kapitułę plebiscytu, w skład której weszli bielscy dziennikarze sportowi (Krzysztof Klepczyński, Grzegorz Pajda i Tadeusz Paluch) pasjonaci sportu (Bogdan Dubiel i Aleksander Budny) oraz przedstawiciele redakcji Gazety Miejskiej Kurier.BB (Jarosław Zięba) i partnera internetowego - portalu BBfan.pl (Marek Jaworski).

W głosowaniu udział wzięło 270 kibiców bielskiego sportu. Wszystkim im serdecznie dziękujemy za udział w naszym plebiscycie, który był sportowym akcentem Jubileuszu 70. lecia Bielska-Białej.

Jarosław Zięba

foto: domena publiczna